列車制動距離，是指列車在實施制動前，以最大規(guī)定速度在限制下坡道上運行，由開始使用緊急制動時起至列車完全停止時的最長距離。

為了保證列車運行的安全，防止行車事故的發(fā)生，必須確保列車能在規(guī)定的制動距離內(nèi)停車。列車中的機(jī)車（包括蒸汽機(jī)車的煤水車）和車輛的自動制動機(jī)，均應(yīng)加入全列車的制動系統(tǒng)。

中國鐵路的列車制動距離統(tǒng)一規(guī)定為800m。要求所有使用自動制動機(jī)的列車，在區(qū)段內(nèi)任何縱斷面線路上以最大容許速度運行時，當(dāng)實施緊急制動后，都具有在800m制動距離內(nèi)停車的制動能力。

1． 中國鐵路對閘瓦壓力的規(guī)定

列車制動能力是由閘瓦壓力來保證的。列車需要的閘瓦壓力與列車的重量、運行速度及運行區(qū)段內(nèi)限制下坡道的坡度直接相關(guān)。列車重量越大，速度越高，坡度越陡長，則所需要的閘瓦壓力也就越大。為保證列車能在800m制動距離內(nèi)停車，規(guī)定了列車按重量計算的單位閘瓦壓力（為了計算方便，以每百噸的列車重量為計算單位）。這個單位閘瓦壓力，應(yīng)符合該區(qū)段內(nèi)運行速度及限制下坡度的要求。根據(jù)這一原則通過理論計算和實際試驗，制定出使用自動制動機(jī)的旅客列車閘瓦壓力表和使用自動制動機(jī)的貨物列車和混合列車閘瓦壓力表。機(jī)動車輛重量及機(jī)車車輛每軸閘瓦壓力分別見機(jī)車車輛重量表和機(jī)車車輛換算閘瓦壓力表。

由于旅客列車與貨物列車和混合列車的自動制動機(jī)的動作、閘瓦壓力和制動緩解時間不同，如旅客列車比貨物列車和混合列車制動主管壓力高，車列長度短，因此，旅客列車制動機(jī)的制動效能比貨物列高好。所以，在同樣條件下，旅客列車的速度可以高于貨物列車。

2． 列車在實際閘瓦壓力的檢算

在實際編組列車時，每列貨物列車或混合列車，不得低于每100t重閘壓力22t的標(biāo)準(zhǔn)，以避免因每100t重量閘瓦壓力不足而在中途改編或降低運行圖所規(guī)定的運行速度。

當(dāng)貨物列車編成后，可按下式檢算實際閘瓦壓力是否符合規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)：

如求出的數(shù)字大于26t，說明合乎要求。

在進(jìn)行檢算時，應(yīng)注意以下兩點：

（1） 牽引貨物列車的機(jī)車，因本身所具有的閘瓦壓力（一定單位重量的閘瓦壓力），與貨車的閘瓦壓力接近，而機(jī)車的重量占列車重量的比例又不大，為簡化計算起見，所以機(jī)車、煤水車的閘瓦壓力及其重量不參加計算。

（2） 旅客列車則因機(jī)車的重量占列車總重的比重較大，其單位重量的閘瓦壓力又小于客車，需要以一部分客車的制動力補(bǔ)充機(jī)車制動力的不足，因此，在計算旅客列車每100 t重量閘瓦壓力時，旅客列車機(jī)車和煤水車的閘瓦壓力及其重量均應(yīng)計算在內(nèi)。